Com data prevista de lançamento para Julho de 2010, a versão Moodle 2.0 vem trazer muitas novidades e melhorias, que vão desde a disponibilização de novas funcionalidades, até à melhoria da interface com o utilizador ou ao desenho interno da plataforma. Aqui serão referidas principalmente as características que de alguma forma se tornam visíveis para professores e alunos e que poderão permitir uma utilização mais eficaz da plataforma Moodle.

Principais novidades do Moodle 2

Hubs comunitários

Os hubs disponíveis no Moodle 2 são essencialmente directórios de cursos para uso público ou para comunidades privadas.

Uma instituição ou um professor podem utilizar estes servidores agregadores para disponibilizar ou publicitar os seus cursos ou então podem procurar cursos feitos por terceiros para usarem como templates.

Na imagem pode ver-se uma caixa de pesquisa de cursos em que se indica o nível educacional, o assunto, o tipo de licença, a língua e as palavras-chave associadas a esse curso.

Suporte de Repositórios

Para disponibilizar ficheiros no Moodle 2, já não é necessário fazer o seu upload se eles estiverem disponíveis num repositório ou outro local na Web. O suporte de repositórios é também extremamente útil quando se pretende disponibilizar o mesmo conteúdo em plataformas Moodle diferentes, pois deixa de ser necessário duplicar esse conteúdo.

O suporte de repositórios dá-se ao nível do Moodle, pois sempre que se vai disponibilizar um ficheiro são listados todos os repositórios disponíveis ao utilizador.

Embora novos repositórios possam ser desenvolvidos., o Moodle 2 permitirá desde já, descarregar ficheiros do Alfresco, do Flickr, do Google Docs, dum álbum Picasa, dum sítio Moodle remoto, videos do YouTube, entre outros.

Controle da conclusão de actividades e cursos (course /activity completion)

Com o controlo de conclusão do Moodle 2, é possível que professores ou tutores especifiquem condições que os alunos têm que respeitar para que actividades ou cursos possam ser considerados concluídos pelos alunos.

Ao especificar as condições de conclusão de actividades e cursos, é possível controlar o progresso dos alunos ao longo de um curso ou de uma série de cursos.

Na imagem em baixo é apresentado um excerto da página de configuração duma actividade na plataforma Moodle que permite definir as suas condições de conclusão.

Actividades condicionais

Agora, no Moodle 2, todas as actividades podem ser condicionais, isto é, podem configurar-se para que só estejam disponíveis para os alunos, depois de eles reunirem as condições especificadas, como por exemplo terem atingido uma classificação ou terminado outra actividade numa data limite. As actividades não disponíveis podem ficar completamente escondidas ou aparecer menos destacadas e apresentar a justificação da indisponibilidade.

A imagem seguinte mostra parte da página de configuração duma actividade do Moodle 2 indicando as situações em que ela deve ser marcada indisponível.

Grupos a nível da plataforma (Cohorts)

Talvez a funcionalidade mais pedida nas anteriores versões do Moodle era a possibilidade de definir grupos de utilizadores ao nível da plataforma. Esta funcionalidade foi finalmente implementada no Moodle 2 com o nome “Cohorts”, que não são mais do que colecções de utilizadores cujos membros podem ser inscritos em simultâneo, manual ou automaticamente, num curso.

Novos blocos do Moodle 2

Foram adicionados quatro novos blocos, Comentários, Ficheiros privados, Comunidade e Estado. Se um curso possuir o bloco Comentários, os utilizadores podem adicionar comentários, o que se pode tornar bastante útil para ter feedback rápido por parte dos utilizadores.

Ficheiros privados, dá acesso a um repositório de ficheiros para cada utilizador com suporte de quotas. Comunidade, mostra informação de cursos externos em que demonstrámos interesse. E por fim, Estado, que permite acesso rápido ao estado de todos os nossos cursos.

Melhorias visuais do Moodle 2

Novo Editor de HTML

É usado um novo Editor HTML, compatível com mais navegadores Web e que pode ser redimensionado.

Navegação mais amigável

O AJAX – que permite que apenas parte duma página seja carregada – é utilizado de forma mais consistente no novo Moodle 2, dando a possibilidade ao utilizador de fazer uma utilização mais rápida e mais agradável da plataforma.

Os blocos do Moodle 2 podem agora ser adicionados em todo o lado, incluindo no centro das páginas e podem também ser ancorados num dos lados do ecrã, possibilitando libertar espaço e aceder de forma mais fácil aos vários comandos.

Outras melhorias do Moodle 2

O sistema Backup 2 do Moodle foi completamente reescrito: já não está limitado pela memória do servidor – o que se tornava problemático para cursos muito grandes – passando a funcionar com cursos de qualquer tamanho.

Os Blogs suportam comentários em todos os tópicos e é possível fazer a sincronização com feeds de blogs externos.

No Moodle 2 é possível usar vários métodos de inscrição em simultâneo (não existindo a limitação, como nas anteriores versões do Moodle, de utilizar apenas alguns desses métodos).

Todos os ficheiros são agora guardados pelo Moodle com os seus metadados, sendo assim possível evitar-se a duplicação desses ficheiros.

O “My Moodle”, uma página que cada utilizador pode costumizar e onde apenas são mostrados os seus cursos, foi melhorada, passando a ser mais personalizável e com a possibilidade de incluir novos blocos.

Os perfis de utilizador ao nível da plataforma, agora suportam blocos, notícias e feeds bem como informação específica do curso se forem vistos a esse nível.

Referências:

http://docs.moodle.org/en/Moodle_2.0_release_notes

Através do SCORM é possível garantir a independência entre a plataforma de eLearning e os conteúdos, sem deixar de ter o controlo do processo de aprendizagem, sendo nomeadamente possível saber quais os OA que já foram estudados por cada aluno bem como as classificações por eles atingidas. Esta informação será depois guardada na base de dados pela plataforma de de eLearning.

Pela importância deste formato, apresentamos neste artigo três ferramentas gratuitas para a criação de conteúdos no formato SCORM por considerarmos que elas podem dar uma ajuda importante para que professores ou outros profissionais criem os seus próprios conteúdos em eLearning. Indicamos ainda como é possível incorporar estes conteúdos na plataforma Moodle.

eXe – eLearning XHTML editor

O eXe é uma aplicação open-source para criar conteúdos SCORM em formato XHTML que pode ser utilizada facilmente por utilizadores sem grandes conhecimentos de informática.

Possui um painel principal que mostra uma reprodução fiel dos conteúdos eLearning a criar e que serve também de interface com o utilizador, que ali pode adicionar e remover conteúdos interactivamente.

Os ficheiros ou outros objectos de aprendizagem são adicionados às páginas através dos iDevices (instructional devices) que permitem criar conteúdos eLearning diferentes, nomeadamente texto livre, vários tipos de questões, vídeo, áudio, animações, ou outros mais complexos para incluir uma página da Wikipédia ou um applet Java.

Xerte

O Xerte é uma aplicação open-source desenvolvida pela Universidade de Nottingham que permite criar cursos eLearning com texto, imagens, sons, vídeo, questionários ou outros objectos, criando no final um ficheiro SCORM em formato flash.

Para adicionar objectos a um curso basta arrastar o ícone correspondente da palete de ícones para o menu de conteúdos, sendo depois possível, no painel de propriedades, alterar as suas definições.

O Xerte permite também a criação de templates ou modelos, tornando assim possível o desenvolvimento mais rápido e padronizado de conteúdos em eLearning. Os utilizadores avançados podem ainda desenvolver scripts para criar templates dinâmicos e conteúdos em eLearning com grande interactividade.

Outra das vantagens do Xerte é que gera automaticamente uma interface que permite uma navegação fácil nos conteúdos criados. Na imagem ao lado é apresentado um exemplo duma interface dum pacote SCORM gerado com o Xerte. Na parte de cima vê-se uma barra que permite uma navegação fácil ao longo dos vários ecrãs que constituem a apresentação, o curso ou o objecto de aprendizagem.

Reload Editor

A aplicação Reload Editor (Reusable eLearning Object Authoring & Delivery) permite criar ou explorar o conteúdo dum curso elearning em formato SCORM, como os seus recursos e metadados, nomeadamente autor, língua, nível de dificuldade ou assunto, que guardam informação sobre os vários objectos de aprendizagem.

Um pacote SCORM é um ficheiro zip onde estão todos os Objectos de Aprendizagem dum curso, tendo ainda um ficheiro de manifesto que além dos metadados, guarda a sequência de apresentação e a hierarquia dos vários OA que o constituem.

Ao contrário do Exe e do Xerte que permitem criar conteúdos eLearning, o Reload Editor serve apenas para agrupar objectos de aprendizagem num pacote SCORM e associar-lhes metadados, sendo direccionada para os utilizadores com algum conhecimento sobre o padrão SCORM.

O Reload serve também para editar um pacote SCORM tornando assim possível criar novas organizações (uma sequenciação diferente dos OA) e novos cursos em eLearning a partir doutros cursos já existentes.

Uma das funcionalidades bastante úteis do Reload Editor é a validação, que permite verificar se o ficheiro gerado pela aplicação está em conformidade com o formato SCORM.

Inserir ficheiros SCORM no Moodle

Para se visualizar o conteúdo de um SCORM é primeiro preciso inseri-lo numa plataforma de eLearning que suporte esse formato, como o Moodle.

Existem essencialmente duas formas de adicionar conteúdos SCORM à plataforma Moodle: criando uma nova disciplina ou adicionando uma actividade SCORM a uma disciplina.

Para criar uma disciplina SCORM, deverá, a partir do menu do sítio escolher-se o comando Criar nova disciplina, e depois, em vez do formato semanal ou por tópicos, deverá seleccionar-se o formato SCORM.

Quando se adiciona uma actividade SCORM a uma disciplina, é apresentada uma página onde se deve atribuir um nome e uma descrição à actividade e depois seleccionar o ficheiro SCORM em formato zip.

É também possível alterar várias opções relacionadas com o SCORM, como o método de avaliação (útil se o SCORM contiver questionários), a área de visualização, mostrar/ocultar vários elementos como o TOC e os botões de navegação, entre outras opções.

Referências

eXe – eLearning XHTML editor, http://eXeLearning.org/wiki/
Xerte, http://www.nottingham.ac.uk/xerte/
Reaload Editor, http://www.reload.ac.uk/
Moodle, http://moodle.org/

O Moodle oferece diversos módulos para que tutores e professores possam acompanhar e analisar as competências adquiridas pelos alunos ao longo das suas aprendizagens num ambiente eLearning. Os fóruns, testes, lições, trabalhos e as actividades SCORM podem contribuir para a realização de avaliação diagnóstica, formativa e sumativa. Os módulos Inquérito e FeedBack permitem avaliar as várias componentes do processo formativo.

Módulo Testes

Esta é a ferramenta mais utilizada do Moodle para a realização de avaliação diagnóstica e de avaliação sumativa, permitindo, entre outras, a realização de questões de escolha múltipla, verdadeiro ou falso e associação, que podem ser reutilizadas na mesma ou noutras unidades de aprendizagem.

Com excepção da pergunta tipo Ensaio, que permite que o utilizador escreva um bloco de texto, todas as outras são avaliadas automaticamente pelo Moodle.

Na sua configuração, o professor pode definir quando é que o teste vai estar disponível para ser respondido, o tempo que o aluno tem para o terminar, a existência de feedback e/ou respostas correctas no fim do teste e ainda a forma de cálculo de notas se os alunos tiverem várias tentativas de resposta.

Módulo Trabalhos

O módulo Trabalho do Moodle permite que um professor especifique uma tarefa que os alunos devem preparar em formato digital e enviar para o servidor, para que possa ser avaliada.

Os trabalhos podem ser submetidos como ficheiros ou ser escritos numa área de texto, sendo possível configurar uma data limite para a sua recepção e impedir a aceitação dos trabalhos atrasados.

O professor pode classificar ou comentar os ficheiros ou textos enviados pelos alunos, devolver-lhes feed-back, ou permitir-lhes que reenviem os trabalhos para uma nova avaliação.

Módulo Lição

A Lição é uma actividade do Moodle que permite a apresentação de conteúdos através de páginas que normalmente terminam com uma pergunta. Dependendo da resposta dada pelo aluno, é possível redireccioná-lo para uma página diferente. O percurso segue geralmente uma ordem fixa do início ao fim, mas também é possível criar percursos complexos consoante a estrutura e as necessidades da matéria a leccionar. As respostas dadas pelos alunos podem também ser consideradas para efeitos de avaliação formativa.

Módulo Notas

Com o módulo Notas do Moodle, o professor pode atribuir cotações aos vários elementos de avaliação que constituem um curso, especificar notas mínimas e máximas, ou definir uma fórmula que pondere a participação desses elementos na avaliação da formação em eLearning. Na página de Notas, o professor ou o tutor podem visualizar e editar as notas dos alunos bem como escondê-las, bloqueá-las ou associar-lhes comentários, eventualmente para uma avaliação qualitativa.

Além dos Testes, Trabalhos e Lições, podem ainda ser objecto de avaliação no Moodle e aparecerão automaticamente na página Notas, as actividades SCORM que podem conter objectos de aprendizagem com elementos de avaliação.

Também os fóruns de discussão do Moodle, que permitem a troca de mensagens entre participantes de forma assíncrona, podem ser configurados para que as intervenções dos alunos sejam avaliadas quantitativa ou qualitativamente. O professor pode ainda adicionar outros elementos de avaliação que se poderão adaptar a uma formação blended-learning.

Módulo Inquérito

Com inquéritos predefinidos baseados nas estruturas COLLES e ATTLS, o Inquérito é uma actividade usada para avaliação do processo formativo no Moodle. As respostas aos inquéritos não podem ser incompletas e os resultados podem ser visualizados graficamente, mas não é possível editar os questionários existentes nem criar novos.

O inquérito COLLES (Constructivist On-Line Learning Environment Survey) avalia a relevância da matéria em estudo, a capacidade de reflexão e de interactividade proporcionada aos alunos, o relacionamento com os outros alunos e o desempenho do tutor.

O ATTLS (Attitudes to Thinking and Learning Survey) permite avaliar a forma como o aprendente participa no processo de aprendizagem: ele pode ser mais cooperativo e estar disposto a trabalhar sobre as ideias dos outros ou pode ser um aprendente isolado, com espírito mais crítico e racional.

Módulo Feedback

Como o próprio nome indica, o módulo Feedback foi especialmente desenhado para obtenção de feedback da formação no Moodle, sendo a ferramenta mais versátil para avaliação da formação. O módulo permite ao tutor ou professor criar os seus questionários, configurá-los para obter respostas anónimas e depois disponibiliza os resultados graficamente, ou permite que eles sejam exportados para ficheiros Excel, podendo desta forma contribuir para estudos de melhoria da formação.

O único senão deste módulo é que não é disponibilizado com o pacote inicial de instalação, muito embora esteja prevista a sua integração a partir da versão 2.1. Este é um simples pormenor, se tivermos em conta a sua eficácia na avaliação da formação no Moodle.

Existem no mercado várias ferramentas que convertem apresentações PowerPoint em SCORM. Para além de converterem a apresentação, normalmente estas ferramentas permitem ainda inserir outros elementos como questionários, áudio, vídeo, entre outros.

Abaixo segue uma tabela com um comparativo entre várias destas ferramentas.

Dos programas apresentados, vamos falar um pouco de dois deles: o Articulate Presenter, pois é um programa bastante completo e fácil de usar e considerado um dos melhores a converter apresentações PowerPoint para elearning, e o Microsoft Learning Essentials, devido ao facto de ser gratuito, apesar de não ter tantas funcionalidades como os programas comerciais aqui referidos.

Articulate Presenter

O Articulate Presenter é um programa bastante poderoso que permite converter uma apresentação PowerPoint para eLearning. O resultado final será uma animação Flash interactiva que permite navegar na apresentação mantendo todas as características originais, inclusive as transições e animações bem como todos os objectos da apresentação (vídeos, imagens, tabelas, etc.).

Depois de instalar o Articulate Presenter, quando se abrir o PowerPoint, aparecerá um novo separador com o nome Articulate, que permitirá a comunicação com o utilizador.

Para além de converter a apresentação para eLearning, é também possível inserir questionários (é preciso ter instalado o Articulate Quizmaker), interacções (é preciso o Articulate Engage), anotações, áudio, entre outros elementos.

Para converter a apresentação deve executar um clique no botão Publish. Na caixa de diálogo que aparece, pode seleccionar-se o formato para que se pretende converter a apresentação. Para converter para SCORM selecciona-se o separador LMS (learning management system). Depois poderemos especificar a pasta onde pretendemos gravar o SCORM, bem como o nome da apresentação e a versão do SCORM (1.2 ou 2004). Ao clicar em Publish a apresentação será convertida com as opções seleccionadas.

Microsoft Learning Essentials

Learning Essentials é um conjunto de ferramentas relacionadas com o e-learning que a Microsoft disponibiliza gratuitamente. Uma dessas ferramentas permite converter apresentações PowerPoint em SCORM (também converte outros formatos do Microsoft Office, como o Word ou Excel).

Ao contrário do Articulate Publisher, o Learning Essentials não converte as transições nem as animações da apresentação, nem tem a funcionalidade de inserir outros elementos, como questionários. O resultado é uma apresentação menos atractiva do que a obtida como outras ferramentas comerciais. A principal vantagem do Learning Essentials é ser gratuito.

Depois de instalado, pode converter-se uma apresentação através do botão Save Learning Object do separador Suplementos do PowerPoint. Nesta janela podem seleccionar-se os diapositivos que pretendemos converter, bem como a versão do SCORM. No botão IMS Metadata podem introduzir-se os dados da apresentação, como o seu nome e descrição. Executa-se depois um clique sobre o botão Save para converter a apresentação.

Referências

Wondershare PPT2Flash Professional, http://www.sameshow.com/powerpoint-to-flash-pro.html
iSpring Presenter, http://www.ispringsolutions.com/products/ispring_presenter.html
Articulate Presenter, http://www.articulate.com/products/presenter.php
Microsoft Learning Essentials, http://www.microsoft.com/learningessentials/default.mspx